Para entender qué es un archivo de capa, debe entender qué es una capa (esta discusión es muy relevante para eso: ¿Cuál es la diferencia entre la clase de entidad y la capa de entidad? ).
Un archivo de capa (.lyr) es simplemente una representación persistente (basada en archivos) de una capa.
Ninguno contiene datos geográficos reales, solo una referencia a los datos junto con algunas propiedades sobre cómo representarlos (propiedades para simbología, etiquetado, etc.).
Una cosa a tener en cuenta es que si su capa hace referencia a una conexión de base de datos, esa información de conexión se almacena en el archivo de capa. Esto puede ser algo muy malo desde el punto de vista de la seguridad. Se debe evitar pasar las credenciales de inicio de sesión de los usuarios en archivos de capa. Para evitar almacenar nombres de usuario y contraseñas en archivos de capa, la casilla "Guardar nombre de usuario y contraseña" debe estar desactivada antes de usar un archivo de conexión de base de datos SDE. Consulte "Conexión a una base de datos" para obtener más información.